最可笑的还是那个跨国公司大老板米洛•明德宾德。他本来不过是这个基地里的一个平庸的中尉飞行员,侥幸当上大队食堂管理员后,以改善部队伙食为名,利用手中掌握的几架飞机,穿梭飞行于世界各地,干起了投机生意。他先是成立了一个M&M果蔬产品联合公司,进而发展成为一个国际化的辛迪加联合体。所有参战人员都是它的股东(虚的),甚至敌对的德国也是这个联合体的成员。他的生意遍及各地,他的公司操控了许多地区的经济命脉,从而使他成了许多占领区城市的市长,甚至被拥立为国王。他参与德军防空部队射击美国飞机的战斗指挥,每击落一架美军飞机,他就从德国人手里获得1千美金的奖励。他甚至直接指挥自己手下的飞机袭击皮亚诺萨岛上的美军基地。而他并没有因此而获罪。真够荒唐了。
每完成一次飞行轰炸任务,这些美军官兵就可以获得一次休假。利用假期他们到罗马寻欢作乐,吃喝嫖赌、为所欲为,直至奸杀女仆,无恶不作。而那些高级军官,如第27空军司令佩克姆将军和联队司令德里德尔将军以及那些上校、中校、少校们则互相倾扎、暗算、明争暗斗、争权夺利,置战争而不顾。
作者约瑟夫•海勒作为美国空军轰炸手参加过第二次世界大战,亲身经历了那场战争,为他的创作准备了丰富的素材。
(译林出版社1998年9月第1版,杨恝 程爱民 邹惠玲译)


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